若い職員を対象に法人独自で「強度行動障がい支援者基礎研修」を行っていますが、今週は、「行動の背景と捉え方」をテーマに、自閉症の人に良く見られる感覚過敏や氷山モデルの考え方について、演習などを行いながら１時間ほどの勉強会を行いました。今週の講師は、村井センター長と僭越ながらも私です。

現場から離れ、自閉症についての学習も疎かになっているため、本を新たに購入し、勉強をし直しての登板ですが、最近は、課題解決、問題解決にばかり囚われ、自分でも何屋なのか解らないほど、すれて来たなと感じるような有様です。そんな時、大先輩のＳさんから、「この仕事は、問題をなくすというマイナス思考の仕事ではないのではないか。共に暮らし、活動をするという相互交流の中で、何かが生まれてくる、そんなプラス思考の仕事ではないか」というご意見をいただきました。氷山モデルなどを語りながらも、問題や課題にばかり目がいき、消去法的な考えになっていたかな……。感覚過敏の話もそうです。皆に理解してもらいたいのは、生きづらさや痛みです。共感が伴わなければ、知識の押し売りです。

最近、バックに入れて持ち歩いているのは、テンプル・グランディンさんの「自閉症感覚」（ＮＨＫ出版、２０１４年）です。グランディンさんは、「大きな騒音を聞くと、耳が痛くなります。それも、歯医者のドリルが神経に当たったような痛さ……」だそうです。ある人は、「シャワーの水が、針で刺されたように痛い」そうです。「ご飯を噛むと、砂を噛んだように感じる」人もいるそうです。また、「人の顔が、ピカソが描いた二次元のモザイクのように見える」人もいるそうです。視覚、聴覚、嗅覚、触角、痛覚……、様々な感覚が、大脳でうまく処理できないために、過敏または鈍感になってしまうようです。

シャワーの流水が針で刺されたように痛いのに、不潔だからと言って、シャワーを浴びるように強要されたら……。ご飯の噛みごたえが、砂を噛んだように感じるのに、偏食はいけないと強要されたら……。そんな状況でも、「嫌」と表現できなかったら……。そんな生きづらさを抱えて生活されているのです。そして、行動は、そうした生きづらさを訴えるための一つの手段です。

私たちの仕事は、そうした生きづらさを一つひとつ和らげていくことです。熱帯夜の寝苦しい夜に、クーラーを消して、彼らの生きづらさを……。もっともっと辛い痛みか……。