向陽園が開設され今年40年目を迎えました。向陽園ができた昭和６１年当時は、法人内外の方から「終の棲家」という言葉をよく耳にしましたが、最近は施設を「終の棲家」と考える人は、ほとんどいらっしゃらないのではないでしょうか。

昭和６１年開設した時に入所された方は、現在向陽園にはいらっしゃいません。お亡くなりになられた方もいらっしゃいますが、多くの方は地域生活に移行されました。

昨年度、向陽園から1名の方が地域に移行されました。15年目の再挑戦で、意思決定のため1か月間体験利用をしていただき、「ここで生活する」とご本人が決め、ホームに入所されました。また、長年向陽園、グループホームで生活された方が、１名ご高齢により介護施設に移られました。

その時その時のライフステージに合わせ、最適最善と思われる生活の場をご本人とともに決めていく時代になったのでしょうか。

向陽園も設備、建物の老朽化が見られ、向陽園に代わる生活の場はどのようにするかが大きな課題です。

現場の若い職員からは、「障がいと介護の垣根を超えた生活の場が作れれば、高齢になっても暮らし続けることができるのではないか」「長年ホームで暮らしてきた方が住み慣れた場所を離れるのはとても悲しい」という意見がありました。

施設から地域に生活の場がシフトする中で、行動障がいのある方々の生活の場が少なくなっているとの話もお伺いします。行動障がいがあっても、①ご本人、そして職員が心のゆとりを失いかけた時に助けていただける医療機関、②ご本人に適した生活環境、活動環境、③障がい特性等を理解し、様々な工夫をしながらチャレンジしようとする支援者がそろえられれば、地域生活は可能です。地域生活開始後に様々な出来事はあるので、地域の方々の理解を含め、微調整は必要になりますが、地域で生活していれば誰にでも起こりえることです。

山形市を含む村山地方に知的障がいのある児童が入所する場所がないのも課題です。

働き手不足の中障がい、介護、児童に分けてサービスを提供することはできないのではないかと思います。いっそうのこと全部ごちゃまぜにしてミックスジュース的な居住の場、活動の場が作れればなと思います。

令和８年度は、そんなことをみんなで話し合い、未来予想図を描く１年にできればと思います。

様々なご意見を伺いながら、向陽園に代わる生活の場を考えていきたいと思います。

新年あけましておめでとうございます。

2026年を皆さんと迎えられることに、心より感謝いたします。

今年は午年とのことで、法人の年賀状は昨年まで向陽園で暮らしていた3頭の馬の写真を使わせていただきましたが、３頭とも人間でいえば、８０歳、１００歳近い年齢になるということで、のんびりと余生を送ってもらうために、北海道の牧場に預かってもらうことにし、昨年１０月に移送いたしました。

また、昨年は、様々な事業所で地域の方々を招いてのお祭りや行事、そして、コロナ禍で取りやめていた一泊旅行などを再開していただくとともに、重い障がいのある方々の働くを支援するために、シイタケづくりを行うなど新たな取り組みが行われました。愛泉会も様々な事業を行っておりますが、利用する方々の状況やニーズ、社会情勢等を見ながら整理が必要なもの、見直しが必要なものは、見直しを行うとともに、利用する方々、職員の皆さんの声を聴きながら、新たな取り組みにもチャレンジしていきたいと思います。

これまで愛泉会では、地域で生活していただくために、グループホームや生活介護事業所等の開設に力を入れてきました。「どこで」生活するかに焦点を当て支援を行ってきましたが、「だれと」「どのように」暮らしていくか、「暮らし方」「生活スタイル」が重視されるようになっております。「地域の中で」を前提にして、「誰と」「どのように生活するか」「どのように余暇を楽しむか」そして「本人の想いに添ったものか」「決定したのは本人か」……。

今年は「１人ひとりが望む暮らしの実現」を大きな目標に取り組みを行っていければと思います。

これは利用する方々だけの目標ではなく、働く方々皆さんに対する法人としての目標でもあります。

まだまだ案の段階ですが、働く皆さんの暮らしがより充実したものになるよう、福利厚生のみならず、待遇面での改善も行っていければと思います。全産業の平均年収が４５０万円とのことですので、まずは、「リーダー職で、夜勤を行い、なおかつ国家資格を持つ職員の年収を４５０万円以上にすること」を目標にしたいと考えています。数年かかるかもしれませんが、目標値を決めて、取り組みたいと思います。

具体的なところは、これからみんなで話し合いをしながら決めたいと思いますが、利用する方々、そしてご家族、職員がより充実した生活、活動ができるように取り組みを行っていきたいと思いますので、今年も1年ご協力お願いします。

本年3月より井上博前理事長より、理事長職を引き継ぐことになりました庄司です。浅学菲才ではございますが、皆さまにご指導・ご鞭撻をいただきながら、愛泉会の事業、サービスがご利用する皆さまの人生、生活をより豊かなものにできるよう努めてまいりたいと思いますので、よろしくお願いします。

ブログを掲載するにあたり、担当者からタイトルを決めて欲しいとの依頼がありました。向陽園の園長の時は、「先従隗始(隗より始めよ)」。「大きなことを成すには、まず身近なことから始めよ」とい四字熟語を使わせていただきましたが、今回は「而今(じこん)」にさせていただきました。仏教の言葉で、「今を大切に生きる」という意味のようです。

病気治療のため、昨年は、入退院の繰り返しで、皆さんにご迷惑をおかけしましたが、病や薬の副作用によるダルさ、もやもや感で起きているのもしんどい時期が続きましたが、不思議と頭も体もクリアで、集中して仕事ができるという時がありました。その時に頭に浮かんだのが、「而今」という言葉でした。「今しなければならないこと、今求められていることを、今やらなければ……」。

６０歳を過ぎ、再雇用での仕事となりました。障害を持つ方々が、地域の中で、普通に生活できる社会を目指し、今取り組まなければならないこと、今求められている仕事に取り組んでいきたいと思います。